第一章前篇 海上都市тЮヵ的惡夢
海上都市тЮヵ，是這塊大陸上少數中立的大商業都市城，永遠熱鬧的港口，總是吵鬧的人聲，為這都市注入了源源不絕的生命力。只是，今天的海上都市，似乎少了平常那忙碌卻愉快的氣氛，居民的臉上或多或少，都有著一絲絲又疑又懼的表情。此時，有一名戴著奇異面具的怪人買了一束花之後躲進了小巷中，但走出來的卻是一位穿著使者服飾的男人！
而，在這都市的共和接待邸中…「真是太令人生氣了！」一敲桌，吾郎•花樁以其奇特的腔調大叫。
但一邊的人實在有點看不下去他古怪的姿勢。
「我說，花樁領主，能不能請你先稍微收斂自己一下，這樣會污染我的視野。」一撥髮，露出一口又美又亮的牙齒，這位少年看了花樁一眼後搖搖頭。
「我∼說∼白鳥小子，你剛剛說什麼？！」
「哈哈哈！要我重複幾次都行。請停止你詭異的扭曲動作。」
「正輝•白鳥！你說什麼？！」花樁怒視白鳥。
「好了！兩位，現在不是為了這種事吵架的時候吧！不要太浮躁了。」說話的是在場唯一的一名女性。
「瑞希小姐…」
「現在我是以我父親的代理者身分而來，請稱我為須藤領主。」一轉身，她朝身旁的長者說道：「伊藤。」
「是，小姐…不，領主大人。」被喚作伊藤的長者一躬身「各位大人，現在最重要的應該是關於帝國的事。」拿出一張地圖。
「誠如各位所知。」須藤指指地圖上的某處。
「現在帝國正以〝守護聖地〞為藉口而打算對我們發動侵略。」
「而這次交涉的失敗，除了帝國沒有誠意外，我們本身有內亂也是主因之一。」有著一撮小鬍子的男人接口。
「此外，位於通往聖地•艾爾伊姆光之樞紐的塞蘭多，在軍事上亦是十分重要的據點。就算沒內亂，帝國總有一天也會攻來吧！」
「沒錯！須藤領主，」男人讚賞地點點頭「不論哪裡、無論由誰統治，只要還存在著自私自利的無知民眾，就無法阻止帝國的侵略吧…」男人沉重的搖搖頭。
「一鶴…」不再與白鳥爭執的花樁也說話了「這也是沒辦法的，從帝國分裂出來的這個共和國，成立的歷史還沒很久，因此不了解共和國的人民實在太多…帝國也才能趁虛而入。」
「我們也是很努力的。」白鳥也開始投入會議「可是，就是有討厭的蟲子在搗亂，真令人受不了。」
「搗亂？」花樁疑惑。
「吾郎，你忘了嗎？就是爆裂山將軍所說的那些人啊！」
「…我沒忘…可是就算拿來講也…」
這時，從隔壁的房間傳來一句話「請把那件事說來讓我聽聽。」
隨著這句話，一個銀髮的男人走了出來。「零一•冰室代表國王」
冰室看了一眼一旁一直沉默不語的藍髮年輕人。
「公三•主人，你以習慣代理令尊了嗎？」
「看來似乎還沒有…你可要多學學須藤小姐。」
「是啊！是啊！你可要多向我學習啊！」
「可是，若是令尊能…」一鶴嘆了一口氣，沒再說什麼。
「天ソ橋領主，我知道你和公三的父親是生死之交，但是，一直緬懷死去的人是不能往前走的。」冰室冷漠地說。
「天ソ橋領主，我相信父親在天之靈若知道你對這段友情的重視，他一定會很高興的。」原本一直沒說話的公三這時開口了─十七歲的他，外表雖帶有一絲稚氣，但不管是口氣或是神情，一瞬間都大了外貌好幾歲。
「…好了，一鶴，現在要談的應該不是這件事吧。」花樁連忙轉移了大家的注意力「倒是為什麼不能讓爆裂山將軍也來參加呢？」語氣不無可惜。
「花樁領主，你是對爆裂山將軍不能出席這場會議感到遺憾吧？」須藤搖搖頭「他是個很好的作戰人才，但是太過熱血，只要一興奮起來就一點辦法也沒有了。」
「唔…」
「再說，希望白鳥イモ出席的也是你，即使這傢伙的個性有點…」令人不敢領教，須藤在心中說道「但他的武勇在共和國可是不差的，你不也是知道的嗎？所以才讓他陪同公三イモ一起來的。」
「哼！公三要到我的程度還早得很！」白鳥又露出他的招牌笑容「就算他要和我並駕齊驅，至少還要再多十年的努力，還有和我一樣的天份啊！哇哈哈…」
又在自鳴得意了。須藤揉揉額頭，我最討厭這種人了。大概是同類相剋，須藤實在是無法去欣賞他。
「ヵо⑦」一聲咳嗽打斷了白鳥的笑聲「先別提這個。你們剛剛所談論的事應該很有意思吧？花樁領主？」
「呃…啊，那些傢伙的事情沒什麼大不了的。」花樁擺擺手。
「聽說，有些奇怪的人出現在預備兵的駐留地─萊薩摩鎮那…」天之橋想了想後說。
「ツみモ，奇怪的人物嗎…」冰室陷入沉思。
「那些傢伙就是爆裂山將軍所說的，戴著奇怪面具的異教僧侶嗎…」花樁似乎已受不了而開始以詭異的角度扭動，不過在場的人已沒心情管他。
至於公三，則是默默不語的靠在大廳的柱子旁，聽著大家的談話。
「爆裂山將軍說，在和平會議開始前，陸續有些異教徒住進那個村莊去做和平祈願。」白鳥撥了一下頭髮後說，順便瞪了一眼花樁─動作收斂一點！「假面具的…異教徒…」冰室眼中一瞬間似乎閃過了什麼，但立刻又消失了。
「這大陸已經有『艾爾伊姆光教』神，怎麼還會有異教徒蔓延呢？」白鳥一臉不解─畢竟年紀尚輕，自然無法推測一般人的想法。
「對民眾來說，過理想的生活是他們的權利。若他們沒辦法過理想生活的話，都是政治及宗教的錯。」天?橋嘆了一口氣─這些人民的短視近利實在是令他無話可說。
「一群任性的人…不把國家當一回事就算了…竟然，還有人認為只要把國家重新再造，就可以實現絕對的秩序。現在已經連眼前的和平都完成不了，他們還…」須藤感慨不已─父親大人不就因此而病倒了嗎？
「真是令人厭惡，你對於他們有什麼線索嗎？」白鳥問道─對於英雄主義的他，他無法接受有人刻意煽動民眾來反對自己「我們明明就是為人民著想…」
「那些異教徒…是真的嗎？對外宣稱他們的目的是為和平祈禱。可是，如果他們的目標是…」冰室打斷了白鳥問。
「他們的目的，應該是散佈千年王國的思想吧。在塞蘭多一帶，有關末法之世的流言已經傳得很兇了。內容似乎都是神的降臨可以創造完全和平的世界等諸如此類的…」花樁回答。
「冰室國王，你別老是像個極端悲觀論者哦。我覺得不用太擔心那些奇怪的異教者。一直想東疑西的對身體不好的。」天?橋推推眼鏡。
「…如果…那些假面異教僧侶，真如我所聽聞的一般，那就不能等閒視之了…」冰室掃視全場一眼。
「先別管這，以後再說好了。我們可是為了和帝國談和才來的唷！」須藤把話轉回今天的重點。
「那麼，有關今天與帝國的和平會議，各位大人還有時間商討一下對策…」伊藤正想再多說些什麼時，突然就有人敲門…
「是誰？」白鳥走到門口，打開了門…
一個紅色短髮的女孩子抱著一束花站在門口。
「優紀子イモ？！」白鳥楞了一下「…有什麼事嗎？」
「那個…很抱歉…打斷你們的談話」女孩子有些小聲的說「тЮヵ城的使者來訪…」全場的人驚訝地把目光集中在女孩子身上，使女孩子感到相當不自在。
「や…やソ…」
「優紀子，放輕鬆」公三出聲安撫「大家只是覺得很驚訝而已，不要緊張。」
「や…是。」女孩子深吸一口氣平靜了下來。
「真奇怪…距離會議應該還有一段時間啊…」花樁自語，不過全部的人都聽見了。
「沒關係，請他進來。」冰室點點頭。
「奉城主之命，小的來迎接各位參加和平會議。」使者進來後對大家說。
「這不是比預定的時間早很多嗎？」天ソ橋詢問。
「小的主上，奈津江•鞠川大人要小的傳達，帝國與共和兩勢力的首腦若不先見面，和平就無法有所進展。」
「也就是說，在本次會議正式開始前，希望能讓兩國元首先會面。」
天ソ橋搖搖頭，顯然覺得這其中有鬼。
「怎會如此突然……？」「用這種理由…是打算支開我們吧？」須藤掃了使者一眼。
冰室沉吟一會後「會議有太多人參與的話，容易口多舌亂而陷入僵局，還是一對一談判比較好解決…我去。」
「我們可以跟去嗎？」花樁問。
「天ソ橋領主，請你同行。」
「不能讓我去嗎？」須藤皺眉。
「我是這樣想的：若會議不能進展，必須防範奈津江有所動作…須藤領主，你別去比較好。」冰室小聲的對須藤說。
冰室走了幾步忽然想到什麼對公三說：「公三，能不能麻煩你一件事？」
「啊…是。」公三一會兒才反應過來。
「現在我要和薰•一文字皇帝會面，可以請你去探查一下情報好嗎？你和我們不同，這兒沒有什麼人知道你。請你在тЮヵ城裡找些我們不知道的事…這不是輕鬆的工作，畢竟社會是複雜的，沒人知道社會在下一秒會轉變成什麼樣子…」停頓一下「況且你就與令尊一樣，個性太過溫吞，只要周遭人給予你過大的壓力，就會不自覺的想去逃避。讓你去見見市面，稍微喘口氣也好。」
「對了！白鳥，我也有事和你說。」看向白鳥「似乎有個叫純一郎•穗刈的帝國騎士，他以帝國第三王子友人的名義也來到這座тЮヵ城。」
「純一郎•穗刈…？！難道是那個勇猛的騎士…」白鳥眼中閃過一抹驚異。
「沒錯…他曾在國境內發生的小型戰爭中，以你為對手打了漂亮的一仗。那位騎士，說不定你也能在這座城的某處遇到他。」跨到門口，冰室才對使者略一點頭。
「讓你久等了。」便與天?橋出發了。
「ゾや…走了。」花樁嘆息。
「領主大人，我們現在該做什麼？」伊藤恭敬地問。
「只能在這靜待結果，隨機應變了。」須藤看著公三「公三イモ，你還有任務要負責，快去吧！」
「哼哼哼…純一郎•穗刈也來了嗎？好吧！公三，看在我要找那個男人的份上，我就和你一起走吧！要知道，這機會可是很難得的。哇哈哈…」手搭在公三的肩上，白鳥開始狂笑。
公三聳聳肩，表示不在意後，就準備走了；白鳥則是被須藤「請」到外頭。
「你很吵耶！伊藤！」閉上眼不再理會。
「恕我失禮了。」伊藤將白鳥「請」至門外。
「那麼，請公三大人多費心了。」對公三微一躬禮後關起門。
「公三イモ」剛剛的那個紅短髮女孩子抱著花迎了上來「這個…送你」
「啊啊…可以收到優紀子イモ親手送的花，我是多麼的幸福啊…」白鳥不知何時已將公三擠到一旁，而後自顧自的接受了那束花。
「這束花是多麼的美好啊…就如同優紀子イモ一般的美好…」
「呃…啊，謝謝。」看起來似乎有點失望的優紀子。
一旁的公三搖搖頭─這傢伙一直在追求優紀子，但優紀子似乎對他沒有特別的感情，他難道不知道嗎？
不辜負主人這個姓氏，公三果然在愛情這種事上相當的鈍感。
「對了，公三イモ」優紀子見拿不回花束後，便努力想找出話題好和公三有話可聊「你們現在是不是要去城裡逛？我想一起去，可以嗎？」
「嗯？啊，可以是可以，不過我們不是純粹觀光就是了」公三回答。
「沒關係…」
「公三，你們現在要去調查吧？我也要去∼」從後頭冒出一個胖胖的人影。
「卓夫•矢部，你怎麼也來了？還有，不要用你的肥手碰優紀子•牧原イモ的肩膀！」白鳥鬼叫。
「正輝，你很吵，你是哪隻眼睛看到我碰フゲアグヒモ的肩膀了？」被稱作矢部的胖男子回敬白鳥一記。
「你…」
「好了，你們」公三揉揉額頭阻止他們。
「我現在要去調查了，你們再吵，我就不讓你們跟了。」話一說完，人就頭也不回的走出去了。
「別別別∼」
「好好好∼」兩人連忙停止爭吵，爭先恐後的跟在公三後頭。而牧原則忍著笑跟在之後。好像老鼠遇到貓，她想。
四人在城中到處和人聊一會，順便打聽一下情報。這麼一路走下來，已將西區逛完了。
「什麼嘛∼，根本就沒什麼用啊∼」矢部抱怨。
「虧我還想試試能否碰到那個帝國騎士的說，真是令人遺憾啊∼」白鳥以完全不以為意的口氣說。
「…我們去東區吧。」公三沉思一會後說。
「把全城都問完後再說。」
「好∼」
通過了往中央區的門。
「中央區…嗎？」牧原東張西望好一會兒。
「啊！那裡有個花攤！」
「咦？這束花的綁法不是和我從優紀子イモ那得來的那束鮮花一模一樣嗎？」白鳥走近花攤看了一下喊了出來。
「這位先生，我可以肯定我沒賣過任何花給你，還有你身後的那些人。」花攤小姐說著。
「優紀子，妳那束花哪來的？」公三臉色一變─他有預感這是個不得了的線索。
「り？啊，是那位使者送給我的。」牧原嚇了一跳，連忙說出。
「是那個奇怪的傢伙啊…」公三一旋身「小姐，可不可以告訴我，今天有沒有怪異的人向你買過花？」
「怪…嗯∼，啊，這麼說來是有一個啦…」
「是什麼樣子的人？」
「我沒記錯的話，他好像穿著奇怪的斗篷…啊！對了！臉上有奇特的橫K形面具。」
「面具？！」四人一陣驚愕─牧原和矢部剛剛已聽公三說過了。
「是啊，那個面具讓我印象很深，我不會記錯的。後來他就往西區過去了。」
「難不成…」
「那使者…」白鳥與矢部互看一眼─傳聞中的…
「不，我們還沒有足夠的證據」公三搖搖頭「我們先去東區看看，說不定還有人見過他。」
四人在東區到處向人詢問，但除了那花攤小姐外，沒人見過那種人。
「可惡！完全沒有什麼有用的情報嘛！」矢部叫道。
「這也是沒辦法的。」公三嘆了一口氣「這兒可是帝國的地盤啊！」
看著和共和國完全不同的盔甲，牧原恍然「難怪…可是，我們沒帶象徵共和國的東西啊！」
「所以才能相安無事。」公三接口。
「沒有辦法。我們先回去。」
「喔…」
但就在四人要靠近通往中央區的門扉時…
「喂！你們幾個！」有幾名帝國士兵擋住了他們。
「呃…」牧原臉有點蒼白─被發現了嗎？
「真是令人懷疑啊…從一進來就到處問東問西的。說！你們是什麼人？是不是共和國派來的？！」士兵舉起一把亮晃晃的戟，直直的指向公三，公三只是不發一語直直的看著用武器對著他的士兵。
「公三イモ！」牧原一喊，剛好刺激了那名被看得有點發毛的士兵，就見他手一伸，拿起武器往公三打去───鏘！
「…」公三不知何時已抽出一把劍，一揮就隔開了那士兵的攻勢。
「你們！！」其他幾名帝國士兵一見情況有變，紛紛拿出他們的武器。
「還不叫你們那個拔劍的傢伙住手！」
「哼…真是遺憾…」白鳥也拔出一把騎槍。
「你們竟敢讓我可愛的優紀子イモ露出這種驚怕的表情…不能饒恕！」
「什麼？！你這狂妄的小子！！」士兵大怒。
情勢一觸即發，就在危急之際、
「還不住手！」某個男中音喝道。
「是誰阻止…？！穗刈大人？！」士兵本欲對聲音來源大吼但在看清來者後立即氣弱下來。
「穗刈…純一郎•穗刈？！」白鳥轉向來人。
就見對方有六個人：其中一個戴了副眼鏡、背著一把樣式奇特的騎槍；另一個藍髮、穿著代表賢者的長斗蓬，看來像是女孩子的人則是笑笑的睨著他們；還有一個紅髮、穿著魔法師衣服的女孩及一位藍色長髮穿著僧侶服飾的冷漠女子。此外，還有兩人：一個背上有著一把大大的彎刀，以好奇的表情望著他們；另一個則穿著一件短披風、腰際配戴著一把西洋劍、沒什麼比較大的表情。
「這…這是…公二三王子殿下！」士兵又是一驚。
王子？！公三四人在心中驚異。
「把你們幾個的武器收起來。」那個像是女孩子的人說道。
「可…可是…阪城大人…他們…」
「收起來！若是真打起來，你們不會是他的對手。」戴著眼鏡的男子說。
「穗刈大人…為什麼？」
「他可是共和國富有盛名的騎士：正輝•白鳥。」
「！！」
「還不收起來？」
「是！」
待士兵慌慌張張收起武器、向那位配著西洋劍的男子一行禮後，就急急忙忙的告退了。
留下的人則沉默了一會。
「真是不好意思。帝國的士兵們因為這次會議之故，不論是情緒或精神上都相當的不穩與緊繃，對於他們對各位所做的無禮舉動，我在此向諸位致歉。」穿著短披風的男子說。
「啊，不，沒什麼…」受到對方有禮的態度所影響，白鳥不由得吶吶的回話。
「…你是什麼人？」矢部冒出一句。
「！你…！！」藍色長髮女子的臉色一變。
「沒關係，琴子。」那男子阻止了她「我自我介紹一下，我是公二。」
「公二…三王子嗎？」公三看向他，只見公二露出一抹說不出有什麼意味的笑容。
「…是啊…你呢？」
「公三•主人。」
就見除了公二及白鳥他們以外的人全驚訝的看著他。
「你說你姓主人？！」穿著長斗篷的男人眼神表情一變，十分不可置信。
「不會吧？！」紅短髮的女孩一手抓著因陽光而在頂端寶石處透出紅色光芒的法杖、一手驚訝的比向公三。
「你…難不成…」藍色長髮女子一改之前的冷漠、兩手緊握住有藍色寶石鑲著的聖杖，也看向公三。
「怎麼回事？」公三看著因驚訝而呆成一片的帝國人馬，不解的問。
「イや…」牧原三人有志一同的搖搖頭。
「不，他們只是因為知道你是那位不敗軍王的後代，感到驚訝而嚇到罷了。」公二回答。
「我沒和他有任何關係啊！」
「啊？」本呆成一團的帝國人馬全看向他「你不是姓主人？」
「是這樣嗎？也許只是同姓而已…」
「同姓∼∼？！」大喊大叫。
「我覺得…帝國人怪怪的…」牧原悄悄說。
「同意。」矢部和白鳥點點頭。
「…」公二定定地看向公三。
「…？」
「很高興認識你。」冒出一句不相干的話。
「啊？」
「對了，純一郎，好不容易有這機會，你，不想和白鳥好好切磋一下嗎？有關上次未完的決鬥。」轉開話題。
「公二，現在都是什麼時候了，你還…」
「哼，真是太好了，我也正有此意！」白鳥正欲拔出騎槍之時─
「轟──」
突然從不遠處傳來了爆炸聲，把全部的人都嚇了一跳。
「什麼啊？發生什麼事？」
「怎麼會有震動？」
「喂，中央區怎會有一陣黑煙？」
「啊！帝國宿舍那也有黑煙。」
「！是那些傢伙！！」公二臉色一變「走！純！」向宿舍方向奔去。
「啊！等一下！」連忙追了上去。
「公三，請你先回去吧。」被稱作阪城的男子道。
「咦？」
「發生爆炸這件事…我們知道是誰做的，但帝國的其他人不知道。為避免嫌疑，你們快走。」
「啊…是。」
「…還有」
「什麼？」矢部問。
「注意…害蟲。」
「？？」
「有緣再見。」剩下四人也走了。
「公三イモ，他剛剛的意思…？」
「…不知道，總而言之，先回去吧。」
「…嗯」