第一章後篇 海上都市ミナコ的惡夢
一走到中央區的教會，公三忽然感到有股殺氣傳來。
「什麼人？！」
「哼哼哼，共和國的人嗎？」一陣陰笑傳來，出現的赫然是五名戴著面具的邪教僧。
「你們既然發現了，那麼…就得死！」邪教僧一起狂笑
公三把劍抽出一揮「殺得了就試試吧！」率先出擊
以極快的速度，公三往前衝至其中一名尚來不及反應的邪教僧面前「你是第一個！」一斬
「哇─」邪教僧慘叫後倒地。
「可惡！」另三名邪教僧抽出小刀，往公三射出。
「想得美！」矢部已搭好弓，連射幾箭把飛刀全擋掉了。
「那這招如何？」似乎是為首的邪教僧舉起像柺杖的法杖。
「火焰魔法！！」以難聽的怪聲喃喃的唸了咒語
「以火焰之神•伊芙利德之名，火焰LV.1！！」
「就見一道火焰自公三佇立之處升出，往公三身上竄去─
「公三さん！」牧原一驚，隨即吐出了咒語。「以光明之神•塞特之名，魔法防禦LV.2！！」
瞬時火焰像是碰到什麼了一樣，硬生生的被擋在公三的身旁距離不到一公分的空中，而公三身上則是有著一層若有似無的淡淡薄膜包裹住公三全身。
「優紀子，謝啦！」公三再往前一砍，又砍倒一名教僧之後，轉過頭來向牧原道了聲謝。
「嘻嘻…」雖因剛剛施展魔法而有些疲憊，但牧原卻很高興的對公三露出一抹笑容。可是，這使某人怒妒交織，雙重的嫉憤之焰熊熊燃燒。
「你們這些……(以下消音)！！」白鳥一個突進，往前一刺。
「哇！」又一名邪教僧再度臥地。
「哎呀，正輝這小子做的不錯嘛！」拉開弓弦，繃緊弓箭，矢部一面想一面說『就是動機不太純正就是了…』
「疾弓！！」矢部射出力量和速度全開的一箭，射中了邪教僧的手臂。
「哇─啊啊啊！！」那邪教僧慘叫著，想碰又痛到不敢碰中箭的手臂，接著被面具遮住以外的臉色忽然一青，咕咚一聲直直的倒在地上─照他抽搐後沒多久就停止不動的情形看來，他已經回天乏術了。
「咦？奇怪？…啊，我怎麼射成箭簇上塗有毒液的箭啊！我明明只是要射擦有痲痺藥的說」矢部嘆了口氣「失算、失算。」
什麼叫射錯？！根本就是故意的！最後剩下那為首的邪教僧眼睜睜的看著所有的夥伴在一瞬間被打倒，邊皮皮銼邊在心中大罵。但他仍不敢大意的舉著柺杖…呃，不，是法杖，對著逐漸向他靠近的四人虛張聲勢地揮啊揮的，腳步也漸漸的往後一步、一步、再一步，就在他打算轉身腳底抹油溜掉時，一把抵在他脖子的騎槍阻止了他。
「我∼說∼你∼想─逃─嗎？」陰森森加暗沉沉的語氣，外加有黑黑的詛咒鬼火，白鳥露出狠狠的冷笑，將所有紅黑之火全放射至他身上。
「嗚…」被詭異的氣氛所包圍，完全動彈不得的邪教僧，不知是不是下了什麼決定，忽然在嘴角露出一個扭曲的線條。
「糟了！快離開他！」公三一驚大喊。
但，來不及了─
「コナミ教，千年不滅、萬世不朽！」大叫一聲就用法杖刺進自己的身體。『自爆！！』白鳥腦海中剛閃過這名詞，眼前只來得及見到邪教僧發出白光─
隨著一陣巨大的聲響，公三三人被四散的衝擊波掃到而往四方推開，三人各以不同的方式而勉強撐住後，望著爆炸發生之處。
「正輝───！！！」矢部大叫
「白鳥くん─」牧原尖喊並跪倒在地。只見剛剛白鳥與邪教僧站立之處瀰漫著陣陣煙霧，兩人的身影都沒見到。
「……」公三看著那團煙霧，沒有多說什麼，半蹲下來。左手緊握成拳，猛地就往地上重重一捶「可惡！都怪我太大意了！」公三只有這個想法，連自己用力過猛，讓左手都出血了也沒發現。
「公三さん！」牧原注意到他的傷，趕忙過來幫他治療傷口「以醫神•艾芙之名，治療術！」霎時一道溫暖的光芒包裹住公三受傷的左手。在牧原替公三治療的時候，在公三的腦海裏不斷迴盪著那一瞬間的爆炸聲，並不停自責：如果我早一點注意到…如果我先一步警告他…如果我快一點拉回他…他就…
「あ、ね、公三さん，你看。」身邊的牧原不知看到了什麼而叫了出來。
公三仍沉浸在自責的深淵之中，對牧原的叫喚充耳不聞。直到一股力氣硬是把他低垂的頭抬起。
「公三，正輝他沒死。」矢部鬆了一口氣後便靠近公三拉他坐正。
公三回神，看到了在煙霧漸漸散去後、慢慢出現的人影─白鳥！「正輝！！」公三站了起來，往白鳥那跑去，另兩人也跟了過去。
「…」白鳥一臉茫然的站在原地，似乎是不太清楚剛剛發生了什麼事。
「正輝，沒事吧？」三人來到了他面前。
「…優紀子さん、公三、卓夫。」白鳥一反平常的指高氣昂「我…剛剛怎麼了？」
「這才是我們想問你的」矢部開口「到底發生了什麼事？」
「…不知道，我也不太清楚，我當時只覺得一陣白光閃過，接著我就…」搖搖頭，白鳥也不甚明白，剛剛…
「…まあ，人沒事就好了。」公三緩緩吐出一口氣。
「白鳥くん，你真的沒事吧？」牧原擔憂的看著白鳥。
「啊、怎麼會呢？我是這麼的幸運…不過讓優紀子さん如此的擔心，真是令我過意不去。」恢復了平常說話的調調，白鳥又撥撥頭髮、握起牧原的手就是一吻，當場讓牧原臉蛋發紅。
「白…白鳥さん！」微略擔憂的看一眼公三。
只見公三正凝視著只剩下焦黑痕跡的地方，不知在想什麼。
如果那場爆炸會讓自爆者屍骨無存，那沒道理處於爆炸中心的正輝完全沒有事、也沒有任何傷口才是…還是說…
公三略微看了一下四周。
有人出手救了白鳥一命？
「公三，你在想什麼？」矢部一拍公三的肩膀。
「…！！…不…沒什麼…」公三顫動了一下後回答，並對矢部說道：「我們回去吧！」
「咦？要停止調查嗎？」矢部一愣。
「…ああ，現在都發生了這種事，我擔心共和接待邸那也出事…」公三一邊說一邊往東區走去。
「是嗎，我了解了。」矢部轉頭「おい，正輝、ゆっこちゃん，要回去囉∼」話還沒說完人先追公三去了。
「あ、はい！」牧原跟了上來。
「ふーん」白鳥緊黏於牧原之後「雖沒機會與穗刈作決鬥…算了，以後總會再碰面的，到時再說吧！」隨著公三離去。
而，在距中央區不遠的某棟家屋屋頂上。
「…大哥，這樣就行了吧。」
「…我知道…我不會被注意到的。」
「…嗯，我明白，那麼…」
「好了，該做下一件事了。」
走進東區公三等人正打算回到接待邸之時─
「咦？那不是天の橋領主嗎？」牧原看著另一條小徑叫了起來。「嗯？這是怎麼回事？」白鳥快步上前「天の橋領主！」
就見那人肩頭一動，轉頭過來。
「…公三，是你們啊。」「領主，會議已經結束了嗎？」牧原好奇的問。
「…是啊。」
「…？領主，你怎麼了？」公三向旁邊看了一眼。
「那個人是…？！邪教僧？！」
就見在距天?橋不遠的某棟家屋旁，有個低著頭、一句話也沒說的奇怪男人，身後跟著幾個帶著面具的人。
「什麼邪教僧？」天?橋的臉色一下子變的有點扭曲，但又立刻恢復本來的表情。
「え？不就天の橋領主身後那男人的附近…」牧原在剛剛那一瞬間，忽然覺得天の橋給她的感覺…怪怪的…
「…喔，那些人啊，放心，沒有什麼大不了的。」平淡到令人生疑的口吻
「…是嗎？」
「…天の橋領主，冰室國王呢？」公三問道。
「嗯？他嗎…大概先回去了吧…你們先回去接待邸吧…我待會兒就回去。」開始支開人
「啊……是，了解。」雖然感到迷惑及不解，公三四人還是先行離開了。
望著公三等人的離去，只見得到背影的天の橋，口氣忽然一變
「…哼哼，共和國及帝國的和解…我是不會讓他成功的…」
回到接待邸，公三等人尚在談論關於天の橋領主奇怪的行為。
「你們覺不覺得天の橋領主…怪怪的？」牧原有點遲疑的問。「怪？哪裡怪？」矢部抓抓頭，一臉問號。
「…我也說不出來…」牧原搖搖頭─她也不知道。
「…優紀子，妳也有這種感覺嗎？」站定在大門門口。
「…嗯…」
「的確，我也不知道哪裡不對，但是就是有股說不出的…」想一下形容詞「…詭異感」公三推開大門，往大廳走去。
「總而言之，我們先向冰室國王報告這件…？！」
公三一踏進大廳，尚未說完的話忽然頓住了。
「天の橋領主？！」
站在大廳中央，不就是天之橋領主與冰室國王嗎？
這…這是怎麼回事？就算天?橋領主速度再怎麼快，也不可能在我們之前；更何況自那條叉路之後，通往接待邸的路只有一條，他沒有機會在不碰到我們的情況下，直接回到接待邸的啊？！
公三四人相當吃驚，而冰室國王已經注意到他們了。「公三，怎麼了？」
「呃，不，沒什麼…」悄悄的看了一下天の橋。
「？我臉上有什麼？」天?橋有點丈金不著二腦。
「…公三，是不是碰到了什麼怪事？」冰室看了他一眼，而公三一閃而過的表情更讓他肯定了自己的猜測「果然…」
「冰室國王，我們…」尚想說出剛剛遭遇之事時─
「砰─」大大的關門聲把大廳裡的人全嚇了一跳。「可惡，實在是太可惡了，帝國簡直是欺人太甚」花樁怒氣沖沖的走了進來，一抬頭瞧見公三等人便開始滔滔不絕的狂噴口水「ああ，公三，你回來得正好，你聽我說，帝國那群人真的是咄咄逼人、不明事理、不分是非、不知羞恥、沒有良心、完全不懂得做人道理，不只是汙衊，還貶低了我們共和國人的自尊與人格，根本就是看扁我們，全然沒有任何與我們和談的誠意嘛……」仍兀自嘰哩哇啦不停。
「停一下吧，吾郎，公三他們一下子抵擋不住你的…咳嗯，慣性動作。」天之橋看著已經因為花樁一連串非常誇張的肢體動作語言而顯得頭昏眼花的公三三人，還有早被花樁整整纏繞一圈而動彈不得的白鳥。
他的頭上正冒出N┼1個青筋。
「花─樁─！！」
「唉─呀，我就覺得奇怪，為什麼這次白鳥小子沒有出來阻止我啊~原來是因為你已經和我做了一次親密接觸哇~真•是•討•厭！」故作嬌羞狀
咻~全場除了已習慣的天?橋及一張冷面表情不動如山的冰室之外，所有人成為化石風化中…「花椿領主，剛剛的那件事...嗯？」須藤走了進來，看著一室的灰暗，不禁呆了一下。
「怎麼回事？」須藤望著只怕泰山崩於前仍面不改色的冰室問道
「不，沒有什麼大事」冰室瞄了一眼尚在自得其樂的花樁及…某座已要瀕臨爆發的超大火山
「現在大概才要開始」「花─樁─吾─郎─，你這該殺千刀的~~！！」
用力使勁掙脫，白鳥舉起他尖銳的騎槍，開始朝花椿戳刺，而花椿則以奇特的扭動，如同章魚一般的閃過，兩人開始大混戰
不管兩人的每日一鬥，須藤轉向正關上門的伊藤「伊藤，清場」
「是」隨即的，成為噪音製造點的兩人就被「清」了出去「公三さん，你在城內有找到什麼情報嗎？」待大廳安靜下來，須籐便開始詢問公三
「啊，有…」公三連忙將剛剛碰到的事說了出來
頓時，大廳內一片靜寂
「原來…」冰室點點頭「難怪在我們到了會面的地方後，等了許久之後帝國的人都沒現身」
「咦？」
「應該這麼說，在我們被那使者帶去會面處之後，等了很久都沒有帝國的人出現」天の橋補充
「我們後來也找不到那個使者，所以就先回來了，可是沒想到……」
「帝國的那群人卻找了過來，」須藤接口，「劈頭就指責我們共和國背信，不僅多帶人馬，還威脅捉走了皇帝。」
「這…這怎麼可能嘛！」矢部猛搖頭。
「我們也是那麼想，但是對方卻一口咬定是我們做的，連讓我們辯解的機會都沒有，就回去東區了。」
「怎麼那麼……」牧原找不到形容詞指出帝國行為的失當。
「那麼……現在的情況是如何？」公三問著。
「剛剛過來的是帝國二公主的人馬，根據伊藤的調查，他們回去似乎是為了召集士兵及偵查兵，好調查逮住一個……」須藤將視線轉到天の橋身上「一頭棕髮、戴著一副圓框眼鏡、有著一撮短鬍子的男人。」
「耶…」
「啊啊啊∼∼∼那不是一鶴嗎∼∼？」門上猛地被撞開，一身鼻青臉腫的花樁跑了進來。
後頭跟著樣子好不到哪去的白鳥。
「一鶴∼∼∼你怎會如此的不幸∼∼∼」
「吾郎，我也想知道啊∼∼」
兩人的背後不知為何突然有夕陽(？)的背景出現，並將兩人握手流淚的背影拉得長長的。(作者按：日本某部講述青春友情劇的知名場景)
不理會兩人的感人友情演出，須藤下了結論，「總之，現在帝國對於共和國─尤其是天?橋領主─必定是欲誅殺之而後快，想必在談判破裂的現在，他們勢必會在這座城市外頭佈下天羅地網來捉住我們吧。」
「那…」
「…我有個想法，」冰室沉思一會後開口，「不如由我去引開帝國軍的注意力。」
這話一出，全場人都反對。
「不行，這樣的話，共和國會群龍無首，本就尚未完全穩定下來的共和國會因此崩潰的。」
「沒錯，在這內外交攻的現在，共和國若是失去一個眾望所歸的民心所在，一定會被帝國徹底擊敗再度併吞的。」
「小姐和公三大人說得沒錯，請冰室國王樣多詳加考慮後再下決定。」
「是啊，我沒關係的，冰室國王，失去我共和國是不會出什麼大亂子的，但若是少了你…」
「冰室國王，請你再考慮一次。」
「不用多說，我的心意已決，」冰室擺擺手，要全場安靜下來，「要我眼睜睜地看著一個對共和國有著重大貢獻的人在此白白喪失生命，這應該不是一位國王所要做的事吧。」環視全場
「更何況，帝國軍除了要捉天?橋領主外，對於其他領主一定也是虎視眈眈，畢竟只要共和國多少一個領主，他們能夠併吞我們的可能性也越大。」「所以，現在除了以我作為誘餌，去把帝國軍的主力引到我身上，好讓其他人可以逃走外，沒有更好的辦法了。」
「……您無論如何都要這麼做的話，那麼，請讓我跟著保護您。」公三眼見無法動搖冰室的決定，便下了決心，「有我跟著，至少可以保障您的安全。」
「若公三さん可以跟著國王的話，確實是可以稍微放心。」須藤同意，「公三さん，就請你跟著冰室國王一起，可以吧？」
「我很樂意。」公三回答
「那…那個…」牧原怯怯的發言「如果…公三さん要陪同冰室國王的話，我…可不可以也隨侍在一旁呢…？」
「不行！我反……」白鳥話未說完即遭須藤打斷
「嗯…這樣也好，除了保護者之外，還是有個具恢復能力的人在會對國王有所助益，那麼優紀子??就請你也跟隨國王一起走吧。」
「是！！」牧原很高興的回應
「等等，那我怎麼辦？」眼見阻止不成的白鳥看來似乎又在動什麼歪腦筋了…「雖說有公三在，但是防禦敵人的力量還是不夠的，所以」瀟灑的一撥髮「也請讓我這位號稱共和國第一的騎士也加入吧。哇哈哈…」
「哼哼…那是不可能的，正輝」矢部打斷白鳥的笑聲「你得保護須藤領主他們回去。」
「什麼∼∼！？」白鳥臉色一變開始鬼叫「憑什麼讓公三那種傢伙可以和優紀子さん一起保護國王而我要保護須藤領主他們！？要知道我的技術是比公三好很多的，如果我沒跟著我心愛的優紀子さん，那我楚楚可憐又手無縛雞之力的優紀子??會因為公三的輕敵…」
那是你吧？矢部心中如此想著
「…而有著生命危險之虞啊…」哇啦哇啦的講著一大堆因為敵人對他們使出的手段而導致牧原會碰到的危機
你就是沒想到國王跟公三就是了…矢部又想著
「你就這麼希望是吧」看看牧原的臉色已經變得差不多了，矢部才出聲並且一把摀住白鳥
「所以說啊，除了我以外…唔唔？」白鳥講得正興起時卻被矢部打斷
「你還想說啊，自己看看ゆっこちゃん的表情吧」就見牧原眼角已經開始有閃閃發光的跡象─很明顯的是被白鳥嚇出來的─臉色也相當不好
「呃…啊…優紀子さん，那個…我的意思是…」白鳥手足無措中
公三搖搖頭，看著已經淚眼汪汪的牧原及因此而緊張到說話語無倫次的白鳥「須藤領主，我看讓白鳥跟矢部也與國王同行好了」天の橋領主出聲「我相信帝國最主要的目的應該是要讓共和國國民民心大亂，即使我與妳被帝國捉到，殺傷力仍遠不如冰室國王被縛，既然國王要當引開帝國注意力的誘餌，多點人手保護還是比較好的。」
「天の橋領主所言甚是」伊藤冒了出來
「不行，那你們呢？」冰室盯著伊藤「我不打算靠犧牲任何人來獲得逃出此處的機會。」
「這點還請國王放心」伊藤自懷中掏出一封上頭印有代表共和國的國徽及須藤家家徽的信函「根據消息來報，爆烈山將軍已在往???城的路途上，只要再一基洛〈*註一〉將軍就會抵達此地了。」
「喔喔∼爆裂山將軍要到了嗎？」花樁扭扭身軀「我還擔心他忘了呢∼」
「吾郎…難不成……」
「一鶴∼這叫未雨綢繆∼」花樁聳聳肩「剛到達這裡時，為了以防萬一，我就先請伊藤派人去聯絡爆裂山將軍啦∼」伸出食指在大家的面前搖了搖「事實證明，我的預感是正確的，呵∼」
「哼，花樁領主，你還是請了伊藤幫你的忙不是嗎？」即使內心有點佩服，白鳥還是忍不住的小小地吐點槽
「此言差矣∼」稀奇地花樁並未生氣，只是平靜的陳述事實「對防守這座城的自治軍而言，我，花樁吾郎，共和國的領主之一，是他們必須要有所注意並記住的對象；相對的，伊藤管事，充其量來說只是一名小小的隨從，他們並不了解伊藤的能耐，自然也就不會去發現到他所有的動作，也就因為這樣，伊藤理所當然的是私下聯絡共和國人的最佳人選囉∼」語氣一轉「更何況我的品味是如此的獨特而別緻，他們想要不記得我也很難啊∼∼」最後還是自誇起來
不過在場所有人全都充耳不聞他最後一段話「好吧…既然你們都這樣說了…加上爆裂山將軍也快到這了…那就這樣決定了」冰室環視全體人員「我們趕在帝國軍尚未有所動作前先行行動，搶先一步脫離此地，開始進行整裝，準備離開ミナコ城。」
「是！！」
註一：作者在此篇小說中用來計算時間的單位，一基洛相當於正常時間的半小時
順便附上此篇小說中用來記算東西的單位
基洛→奇洛(=一小時)→米洛(=兩小時)
基雷(=五百公尺)→奇雷(=一公里)→米雷(=兩公里)
兩基洛=一奇洛，兩奇洛=一米洛
兩基雷=一奇雷，兩奇雷=一米雷
以上全是以兩進位計算
錢的單位是傑尼，此世界通用貨幣，帝國有發行自己的錢幣，但比不上傑尼的流通
除了以上東西外，都與現實記算東西的單位方式相同