光輝聽見房門開啟的聲音，動也不動地坐在皮椅上抽著煙斗，背對著她。
「…爺爺一開始就打算這麼做嗎？」
看光輝早已預料到她必定會來質詢，レイ直接了當地問道。
光輝轉過身來。
「處死一個人犯本來就天經地義，妳竟然還插手管這事！沒聽過世界上哪一個國家的公主像妳這樣越俎代庖的！」
「伊集院王國建國悠久，有聽過哪一個國家處死人犯之前可以不經過公開審判的？」
レイ平靜地注視光輝的臉。
「主人家罪大惡極，天理不容，這是大家都知道的事，今天判他死罪是替社稷除去一項禍害，有什麼不對！」
「レイ不知道主人君他有什麼罪，レイ只明白一個道理：任何罪名未定的人，都應視為無辜。這是從小爺爺告訴過我的，自幼爺爺所教導的話，レイ沒有一句忘記。」
光輝驚訝地看著レイ的臉，後者的表情十分堅定，說這幾句話的聲音雖低，卻斬釘截鐵，沒半分猶疑。真不知該感嘆伊集院家誕生一位王者，還是他教養出一個胳臂向外彎的孫女？
「爺爺曾答應過レイ，只要レイ乖乖地聽從爺爺安排，完成終身大事，主人君的性命和名譽就不會有威脅，如今，您要對您的孫女食言嗎？」
「我看，妳是想嫁那小子想瘋了！」
「爺爺您錯了，レイ從來沒有想過要嫁主人君，他早有未婚妻，而且他只不過是商賈之子，和我身份相差懸殊，レイ沒有想過要嫁他。只是……，如果他死了，レイ，……也活不成了。」
レイ仍然平靜地說完，但最後光輝在她臉上看見了兩行清淚，瑩澈透明的水晶珠滑落她的面頰，那小子何德何能，經得起這麼聖潔的眼淚？
「……如果妳說的是真的，爺爺答應妳不傷害他的性命。」
「謝謝爺爺！」
レイ看得出光輝的動容，她歡喜得抱住光輝，歡喜得淚珠又不爭氣地掉下。
公思量著自從出事以來這些日子，最有可能陷害自己家人的非王室莫屬，殺妻之仇又還沒報，況且他根本不想死！但要找出是誰害死詩織，又整理不出一點頭緒，現在的他，既是眾所皆知，為富不仁的「奸商」，又是敢偷公主所收藏名畫的「慣竊」，更是謀害自己未婚妻的「兇手」，他要找個保全自己性命的方法！
找靠山，藤崎伯爵救不了他，而最大的靠山，非伊集院王室莫屬！
主人家因為公和詩織的關係，與藤崎伯爵家交好，這些天他曾聽旁人說道伯爵曾不止一次地進宮向那老奸巨滑的光輝求情，每每敗興而歸，藤崎家雖貴為伯爵，但並不是什麼悠久的世家大族，是伯爵年輕時因戰功才被封爵的，和伊集院家也沒有什麼深厚的交情，即使伯爵邸緊臨市郊，出入王城的頻繁反倒遠不及年年進貢的主人家！
伯爵不怪自己沒保護好詩織，反而拼命向光輝力保自己，即使詩織死訊未確定便解除他們的婚約，公也不怪他，畢竟沒有什麼比維護所愛的人的性命安危更重要的。
レイ救過自己一命，雖然不知道她的用意，但是她既然誣陷過自己偷竊，卻又不馬上處死自己，想必她要利用自己些什麼特點。
誣陷自己謀害詩織的人也是レイ嗎？如果不知道真兇下落，又怎麼會把罪名栽到自己頭上？加害者一定是知道兇手真面目的人！那日的蒙面人個個身手不凡，若是尋常盜賊，又怎麼會著了他們的道？
那群人究竟是…，忍者？不可能！國內見識過東瀛忍術的恐怕只有他一人；或許是大內高手、王室密探一類……
雖然不能確定擄走詩織的人的身份和用意，但肯定與王室脫不了干係！
公被軟禁在宮內一間寢室裡，他不急著逃走，因為現在外面不見得比王宮內安全；懷裡一件事物引起他的注意，他探手取出，是詩織失蹤當晚掉落的髮帶，這幾天他一直帶在身邊，他想起那天早上的事：
「詩織，妳又換了一條髮帶。」
「因為我要搭配衣服啊！」
「可是一定要那樣搭嗎？灰底黃色大圓點，好俗喔！」
啪！
詩織又給了他一巴掌，公像在吃飯似地接住她的手，哪知詩織被接住右手，左手立刻又來一巴掌，公只得用另一隻手抓住她。
「主∼人∼公∼，你平常和人談生意圓滑得像是嘴角都抹了橄欖油，為什麼對我就要這樣冷嘲熱諷？我為你付出這麼多你卻那樣回報我！」
「詩織，就是因為妳是自己人才對妳直話直說啊！」
「好啊！從前你說的話都是在騙我囉？我成了你的人以後，你的本性才露出來？好！我去告訴父親大人！」
當時他明白詩織絕對不敢告訴伯爵倆人的關係，但還是從背後抱住她，使出慣用絕招。
「詩織，對不起，我以後會對妳好一點。」
「你知道錯就好了。」
詩織也軟化了。
出了大門，遇到公人，被他稱讚一番，詩織的心情更好了。
……那時的笑容，卻成了最後的回憶。
是什麼原因逼得詩織走上絕路？
詩織，我會替妳討回公道的。
公將髮帶收好，心中做出了決定。
公在光輝的辦公廳門口守了兩天兩夜，光輝才勉強聽レイ的勸，揭見他。
「令人景仰的國王陛下，my Royal Highness，我謹代表主人家，來為您盡一份微薄的心力。」
「…………」
光輝沉著臉，看都不看他一眼。
「身為經商世家的獨子，草民我具備了與眾不同的眼光，知道投資與風險之間如何取得一個平衡點…」
「…………」
（與眾不同的眼光？哼哼，是啊！釣上藤崎卿的閨女不說，竟然還想染指堂堂伊集院家的公主？）
光輝的面無表情代替了一切回答。
「伊集院王國雖不若鄰近的大英帝國和法蘭西共和那樣擁有海外廣大的殖民地，但這不代表著我們沒有發展的餘地…」
（掘取財富是這老頭的特長，我要說得讓他心動才行，不過，嘿嘿嘿，要像對待一個小孩一樣，先給他棒子，糖可不能那麼容易就給他！）
「…………」
（是啊！憑著一張臉，自己老婆死了，就要來誘拐レイ那傻瓜，他有什麼好？至少要像我死去的兒子一樣，才配得上レイ的身份和條件！）
光輝依舊不說話。
公明白光輝是勉強才肯見他的，但如今談話不投機，只怕耗上十天半月他才肯說一個字也不是不可能。從小見人說人話，見鬼說鬼話是他的特長，這幾天在宮裡他白天像個沒事的人一樣，宮女和婦人都喜歡找他談話，晚上他就變了個人，拼命想辦法自保。
他每晚上去侍奉公主レイ用餐，面對著一個極有可能就是拆散他和詩織的原兇的人，公像是沒事似的畢恭畢敬，而公主彷彿做了什麼虧心事，從來不跟他說話，有也是極冷淡的一兩個字而已。
看著光輝的臉，公忍不住懷疑長這副德行的國王，怎麼可能有如此美麗的孫女？說不定レイ是長得像已逝的王后，或是像王子妃。……收起胡思亂想的心，公使出了屢試不爽的一招。
「哼哼…」
「…………」
光輝仍然不說話，但眼睛瞟了公一會。
「哼哼哼……」
「…………」
光輝瞪了公一眼。
「哼哼哼……哇∼哈哈哈哈哈！」
「大膽！你這庶民到底居心何在就說出來吧！冷笑什麼！」
（單純的人還真多…）
見光輝竟然這麼快就沉不住氣，公忍不住好笑，但他很快地斂起神色，報告光輝自己的想法，包括建立轉口貿易港和以黃金換取鐵砂，在非洲建立橡膠園等等…，當公說到在國境內建鐵路，光輝一下變了臉色。
「不！我絕不答應！」
「敬愛的國王陛下，王室即使擁有船堅砲利還是不夠的，小民多年遊走英格蘭和東方國家，公主殿下也是留美出身，博學多聞，都提過鐵路和資本家對整個國家發展的重要性，大英帝國的經營方式和東方極豐富的資源絕對值得我們效法和開採。」
「想破壞伊集院王國的傳統的人，我會毫不留情地把他們一個個消滅！」
見光輝臉鐵青了臉，公不再多說，講了幾句恭敬的話就退出辦公廳，他明白著眼點不能只放在光輝身上，要取得王室的信任以保自身性命，還得從レイ身上下手。
レイ今天又看見藤崎伯爵進宮參見爺爺了，想必又是為了公的事情，想到伯爵痛失愛女，不但沒有責怪公，還一直幫他求情，以往藤崎和王室沒有什麼交情，但近來她看見伯爵三不五時進宮，有一個這麼關心他的岳父，難怪公和詩織的感情會一直那麼穩定。
不過爺爺的態度一直都很強硬，伯爵每次出宮都是垂頭喪氣，神色陰晴不定。今天她在走廊上遇到正要離開的伯爵，安慰了伯爵幾句話，並說會確保主人君的性命安危後，伯爵微笑地看著她一會，才彬彬有禮吻她的手。
她相信伯爵沒有看出她也喜歡公，因為從小磨練出的演技，對方說謊或做假她一眼就看得出，自己也很能收放情感。
下午公來求見她，レイ已經聽說了他和光輝話不投機的事情，爺爺一向反對工業革命，但自幼留學的她可不，她知道要使一個傳統的國家走向現代化的富強，光發展軍事是不夠的，民間需要大量的資本家。
回宮以來，公對她講話極為謙卑，這令她心痛，因為恭敬的另一面就是冷淡和疏遠，而這是她所預想的，否則脆弱的心靈將連表面上的完整性都偽裝不起，唯有冷漠和隔閡可以使她這些年來破碎的情感得到一絲絲保護。聽見公的聲音是她僅有的安慰。
猶記得中學時規定きらめき學園的學生一律住校，只有她一人可以住特別房，其他均為四人一間房，男女分棟，某晚氣溫驟降，公來不及準備足夠的禦寒衣物，她便把自己的天鵝絨披風給他，當時是在校園一角，公不顧她是個十四歲的「少年」，把那件披風兜住兩人，十四歲的公，個子還沒有她高，兩個的臉貼得很近，熱氣吹拂在彼此的臉上，レイ似乎還聽得見當年的心跳聲，想起當時自己和他裏在同一件披風裡好一會，才突然低下頭推開他，急急忙忙跑走的場景。現在十八歲的公，個子可比她高多了，身材也更結實。
聽公的意思，他決定先開採海外的原料和開發海外市場，再慢慢在國內設廠、建鐵路，她點頭表示許可，即日起便公佈，招攬國內資本家。
過去王國提倡文化和藝術不遺餘力，但真正能醉心於藝術並享受的還是只有貴族和民間富有的人家，如今想提昇工業改善全民生活，文化和藝術的推廣才能算真正有著落。レイ希望的不只是發展工業，更希望能有領先其他國的科技，她打算來日去拜訪一位神秘高人共同商討建立科研院的事務，只不過……得先通過國王那關才行。
「レイ樣，請用水果和茶點。」
恭子端著托盤來到她面前，另一個小侍女則捧著洗手的玫瑰花露水。
レイ洗淨了手，端起一杯紅茶啜飲，三天前爺爺答應她不處死公以後，她這幾天安心多了，也恢復以往的平靜。
「恭子，」
「是，レイ樣有什麼吩咐？」
才正要離開房間的恭子，聽到喚聲又轉回來。
「妳退下。」
「是。」
另一個小侍女先行告退，留下恭子一人。
「我一直都覺得很奇怪，以秘密小組的能力，為什麼詩織小姐失蹤那天竟然發揮不了保護她和主人君的作用？」
「……」
恭子微微顫抖著。
「還有，主人君被歹徒襲擊時，為什麼外井他們不幫他？三原那時又到哪裡去了？」
「……」
「還有，以你們情報收集力，為什麼一直找不到藤崎小姐的下落？直到一切都無法挽回？中學時代外井明明保護主人君好好地，為什麼三年後把我交待給他們的任務搞得一蹋糊塗？」
「對不起！レイ樣！」
恭子癱跪在地上哭了起來。
「道歉不能解決事情，妳們不會不知道我的脾氣，沒給我一個滿意的答覆我是不會善罷干休的！」
レイ一貫式不慍不火的語調更令恭子害怕。
「レ…レイ樣，是我們不好…」
「到底是怎麼一回事？」
「我們底下的人，想撮合レイ樣和主人君…」
「撮合？我有交待這種任務給妳嗎？」
「是…沒有。但我們不忍心看到レイ樣悲傷的模樣，就計畫綁架藤崎小姐……」
「然後殺了她，好讓主人君痛苦是妳們的目的？！」
レイ眉頭緊皺，這個笨蛋侍女！真虧她想得出這麼天才的主意！
「不不不！我們真的沒有要殺藤崎小姐，沒有沒有！」
恭子流著淚，死命搖頭，レイ沉著臉聽她說完話。
「……當初我們所想是綁架藤崎伯爵的小姐，再設法促成レイ樣和主人君的婚事後，就放了她，到時候主人君已經是レイ樣的夫婿，她當然不能和公主搶丈夫，頂多只能當情婦……不不不，恭子烏鴉嘴，不是這個意思……所以……」
「所以那天綁架詩織君的就是小組？殺了她再嫁禍到主人君頭上？」
「沒有！我們沒有殺她！是她自己自殺的！一定是！」
「妳們真的沒有殺她？（……難道是爺爺？可是他有殺詩織的動機嗎？）誰逼她自殺？快說！」
レイ的口氣愈來愈嚴厲。
「沒有！我們只是把她藏起來，可是藏了幾天她就突然失蹤了！接著沒多久主人君就在界河上發現她的遺物…」
「失蹤？她逃跑還是…？照理來說她應該會回家，…你們做了什麼，逼她想不開自殺？」
「這…恭子不清楚，因為恭子一直待在王宮裡，雪之丞負責說服國王陛下讓レイ樣和主人君結婚，𤧬之進則保護主人君…」
「你們打昏他，再將他帶回王宮裡休養，好讓他感激我！？妳們真是……！」
レイ氣得說不出話來，對於下人們的愚忠，她感動但絕不感激，因為她們一廂情願的做法，只會使公恨她！
（爺爺一定是不想讓公和我相處，才會有那麼多理由非置他於死地不可，不止公，公的雙親和詩織都是冤枉的……是我，是我害了他！我不應該還愛著他的！…啊，萬一公知道了真相，他恨我不打緊，想對爺爺報仇怎麼辦？我要想辦法贖罪，趁公還沒做出傻事前還他清白！對！先把他雙親從北非找回來！）
「知道怎麼做了吧？」
「？啊！知道了，就是幫主人君……幫他幹嘛？」
「家產、名譽、雙親、詩織小姐的遺體！另外再給他找一門好親事！」
「是！恭子遵命！」
「慢著，處罰是免不了的，妳和外井、三原輪流打掃整個王宮走廊三個月！今晚的事一個字也不准透露－－如果想留住一條小命不被主人君殺了的話。」
「…是，恭子這就去…」
一聽到掃整個王宮走廊的苦差事，恭子一雙腳都軟了，但總比被レイ樣下令絞立決好上千萬倍！！！
